菊池市は「軌道敷跡」に今もバスが止まる⁠｜⁠二つの市街地と六つの予約地域を読む

午前9時13分、電鉄プラザを出た「きくちべんりカー」の西回りは、袈裟尾を通って9時20分に「軌道敷跡」へ着きます。午後の最終便まで、一日に六度。同じ名の停留所に止まります。

軌道敷跡は、昔の写真についた題名ではありません。2026年現在も時刻表に載る、生活交通の停留所です。熊本電鉄の御代志―菊池間が廃止されたのは1986年2月15日。それから四十年たっても、線路があった場所は、別の乗り物で街の時間を刻んでいます。

「軌道敷跡」は、過去を眺める場所ではなく、今も一日六回バスを待つ場所です。この一点から地図を広げると、菊池市は「駅のない街」では収まりません。旧1市2町1村の四地域、菊池と泗水の二つの市街地、六つの予約交通区域が、旧線路の外へ折り重なっています。

電車が消えて40年、「軌道敷跡」には今もバスが止まる

廃線を懐かしむのではなく、旧駅と線路跡が現在の交通のどこに残るかを確かめます。

市の告示は、菊池プラザに鉄道駅があったと記します。廃止後は国道325号など道路整備が進み、駅を前提にした都市計画道路の一部も役割を終えました。交通の骨格は線路から道路へ移りました。

ただ、街まで消えたわけではありません。隈府には市役所、医療機関、商店、バスの乗り場が重なり、菊池プラザからは2026年5月改正の現行便で、泗水・御代志を経て桜町バスターミナルや熊本駅方面へ向かえます。旧駅のあった場所は、今も市外への入口です。

ここで名前を丁寧に分けます。旧駅があったと市が示すのは「菊池プラザ」。べんりカーが発着するのは「電鉄プラザ」です。公式資料は二つの名称を使っているため、同じ地点だとは決め付けません。実際に乗る日は、乗り場と徒歩経路まで確かめます。

菊池市は、駅を失って交通が消えたのではなく、鉄道に乗る前の区間がバスへ置き換わった街です。距離を測るなら市外駅までではなく、玄関からプラザ、プラザから御代志や大津、その先までを一続きにします。

東回りから西回りへ、5分の休憩で用事を継ぐ

電鉄プラザから二つの環状線を通し、受診・行政・買い物を一日の順番へ戻します。

べんりカーは市街地を東西二つの輪で巡ります。朝一番の東回りは電鉄プラザを8時30分に出て、菊池中央病院、中央通、市民広場、南中学校入口・川口病院などを通り、9時08分に戻ります。5分休んだ9時13分、西回りとして再び出発します。

西回りは袈裟尾団地、軌道敷跡、西部市民センターを経て、市役所や大琳寺医師会立病院の側を回ります。市役所へ行く便、病院へ行く便、買い物へ行く便が別々に走るのではなく、一台の輪の上に用事が並びます。

だから、停留所が近いだけでは足りません。朝に病院へ寄って同じ車で西回りまで進むのか、いったん電鉄プラザで降りるのか。診察が延びれば次の輪まで待ちます。先に市役所へ行くか、受診を済ませるかで、帰宅時刻が一周ずれます。

べんりカーが担うのは、郊外から中心へ来る一歩より、中心へ着いた後の「最後の一周」です。あいのりタクシーや路線バスで市街地へ出た後、用事を二つ置き、どの周回で元の乗り場へ戻れるかまで書きます。

菊池と泗水を、離れた二つの市街地として置く

旧1市2町1村を同列にせず、菊池・泗水の都市機能と七城・旭志の地域拠点を分けます。

現在の菊池市は2005年、旧菊池市・七城町・旭志村・泗水町が合併して生まれました。四地域の名は、都市計画や三つの支所に今も残ります。七城・旭志・泗水の各支所では、戸籍・住民基本台帳、健康・福祉などの窓口業務があります。毎回、隈府の本庁まで行く暮らしではありません。

2026年改定の都市計画は、都市機能が集まる場所を菊池中心だけに置いていません。もう一つは、泗水支所周辺から国道387号に沿う市街地です。泗水は菊池中心へ向かう南端ではなく、御代志・合志・熊本へ続く別の入口を持ちます。

七城は菊池川沿いの農地と集落の中に支所拠点があり、旭志は支所周辺に加え、国道325号の道の駅旭志周辺が商業促進ゾーンです。旭志から大津方向へ、七城から山鹿・菊池方向へ向かう日もあります。全員が隈府へ上がってから市外へ出るわけではありません。

菊池と泗水は、同じ市街地の端と端ではなく、異なる市外方向を持つ二つの入口です。七城・旭志では、支所で済む行政、道路沿いで済む買い物、菊池中心まで出る用事を三列に分けます。学校は小学校10校・中学校5校。指定校は四地域名ではなく住所で確認します。

四地域を六つに割る予約交通から、家の側を読む

旧市町より細かな六地域と、熊本・大津・山鹿へ向かう幹線を候補住所に重ねます。

鉄道の次に、数字をもう一度ほどきます。合併後の地域名は菊池・七城・旭志・泗水の四つ。それに対し、生活用の「きくちあいのりタクシー」は、水源、龍門、七城、旭志東部、泗水東部、泗水西部の六路線です。

水源と龍門は同じ菊池地域の北側でも分かれ、泗水は東西に割れます。月曜から金曜の事前予約制で、利用登録、指定乗降場所、区域別の運賃があります。予約センターの対応は7時から19時ですが、乗りたい便の締切は地域別チラシで確認します。一般タクシーのように、その場で好きな場所へ呼ぶ交通ではなく、土日祝中心の観光あいのりタクシーとも別物です。

四つの旧市町村を、予約交通は六つに割り直します。候補住所を「菊池地域」とだけ見ず、水源か龍門か、泗水なら東か西かまで確認します。べんりカーの時刻だけを見ても、家からその乗り場へ出られなければ一日は始まりません。

市外方向も一つではありません。熊本電鉄バスは菊池プラザから泗水・御代志を経て熊本へ、産交バスは菊池から矢護川・大津中央方面や山鹿方面へ伸びます。熊本へ通う人は泗水側、大津へ勤める人は旭志側、山鹿へ通学する人は菊池中心側が入口になり得ます。同じ家族でも、朝に集まる乗り場は一つとは限りません。

車でも、国道387号は泗水・合志・熊本方向、国道325号は旭志・大津方向と山鹿方向を結びます。鉄道駅までの最短距離ではなく、帰宅時間帯にどちらの幹線へ乗れるかを確かめます。

中心へ下る道を、三つの川から離れる道へ替える

菊池川、迫間川、合志川と北東の斜面を見て、普段の帰路を非常時には組み替えます。

菊池市は北と東の山地から、南西の平地へ開く扇形です。山の水は菊池川、迫間川、河原川、合志川へ集まります。市街地や農地を育てた流れは、地域ごとに別の避難判断を求めます。

七城では菊池川の低地、隈府・菊池中心では迫間川、泗水では合志川を先に見ます。水源・龍門や旭志の山地では、川だけでなく土砂災害警戒区域、谷口、ため池を重ねます。「川から離れる」と「斜面から離れる」が反対方向になる場所もあります。

普段は中心へ下る道を、大雨の日は川と斜面から離れる道へ組み替えます。市の防災マップで自宅に色があるかを見るだけでなく、支所、学校、プラザから戻る橋と低い道路にも同じ地図を重ねます。普段使う橋か谷筋を一本使わない前提で、徒歩でも届く退路を残します。

Q. 菊池市内に鉄道駅はありますか。 現行の鉄道駅はありません。熊本電鉄の御代志―菊池間は1986年に廃止され、熊本方面は路線バスで泗水・御代志を経る交通があります。

Q. 菊池プラザと電鉄プラザは同じ場所ですか。 市と事業者の現行資料は別の名称で記載しています。本記事では同一地点と断定せず、利用時は乗り場と徒歩経路を最新案内で確認します。

Q. べんりカーは市内全域を回りますか。 市街地の東回り・西回りを巡る交通です。郊外や山間部から市街地へは、対象地域のあいのりタクシーや路線バスを組み合わせます。

Q. あいのりタクシーは四地域に一つずつありますか。 いいえ。水源・龍門・七城・旭志東部・泗水東部・泗水西部の六路線で、旧市町村の四地域とは境界が一致しません。

Q. 車なしで熊本・大津・山鹿へ向かえますか。 現行の路線バスがあります。ただし住所により入口が変わるため、往復時刻と地域交通の予約を一続きで確認します。

Q. 大雨のときは菊池川だけ見ればよいですか。 十分ではありません。菊池中心の迫間川、泗水の合志川、北東山地の土砂、ため池も住所と帰路ごとに重ねます。

候補住所を一つ決めたら、まず平日の用事を二つ置きます。あいのりタクシーで市街地へ出て、べんりカーの東回りで受診し、5分後につながる西回りで市役所へ寄る。菊池プラザと電鉄プラザの間は、表示に頼らず現地で歩きます。そこから熊本・大津・山鹿のどの方向へ出るか、帰りは六地域のどこへ予約するかを書きます。

最後に雨を降らせ、普段使う橋か谷筋を一本消します。旧線路を今のバスがなぞり、四地域を六つの交通が割り直す。そこまで一日の時計に落とせたとき、菊池市は「駅がなく自然の多い街」ではなく、消えた線路の上で今の暮らしをつなぎ直した街として見えてきます。